日增消費稅 輸不起的豪賭

「現在就買，晚了就要漲價」，已成為日本零售店在四月一日消費稅率提高之前，以打折來吸引顧客的標準文宣。對日本經濟而言，這也是日本一場輸不起的豪賭，而最新經濟指標顯示製造業動能減弱。

日本各電視網及報紙都競相提醒消費者在稅率提高前要先買那些東西，通常都是一些大件貨，因此整個周末電子產品店人潮洶湧。大家的共識是：不要窖藏一些便宜的生活必需品，像衛生紙及醬油等，因為一般家庭的收納空間都十分有限。

增稅的理由是政府運用增加的稅收，來彌補退休年金及健保開支不斷增加，並投入公共建設來刺激經濟。但增稅將造成生活成本提高，可能迫使民眾把褲帶勒得更緊。家庭主婦表示，他們可能不會再買非必要的東西。

二月家庭支出比一年前減少百分之一點五，顯示消費者在增稅前傾向多儲蓄，而非多支出。不過由於民眾在三月緊急採購，因此零售額可能回升。

除了增稅外，物價也持續溫和上揚，通膨率上升到百分之一點三。製造業及服務業都趁機漲價，從地鐵票價、販賣機飲料、學費到理髮費用等統統上漲。

由於薪資迄未明顯上升，老人年金也未加碼，因此稅率提高與物價上漲，對消費者都是壞消息。

卅一日公布的最新經濟指標也不利。二月工業生產也比元月意外減少百分之二點三，是三個月來首次下降，主因大型轎車及汽車零組件生產下降，顯示出口及國內支出仍然低迷。

三月製造業採購經理人指數也由二月的五五點五，降到五三點九，且為六個月來最低水平，顯示三月製造業生產雖仍將成長，但速度比二月慢。