嘉義／柿子紅了 到嘉義品嘗柿滋味

【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】

東北季風吹起，秋意更加濃重，也進入寶島品柿季節。

台灣被譽為「水果之島」，一年四季都有甘脆甜美的水果可吃。秋天是豐盈季節，梨熟了、蘋果紅了，柿子也以一身漂亮的金黃迎秋。台灣原不產柿，柿子原生於大陸長江一帶，大約於兩百年前隨著大陸移民來到台灣。

秋末正是嘉義番路柿子成熟季節。李政諺／攝影

嘗過柿滋味的人，尤其是甜柿，很難不愛上柿子美味。說來你也許難以相信，人類栽培柿子已有三千年歷史。台灣栽柿品種多，以牛心柿(脆柿)、四周柿、甜柿及平核柿（蜜柿）為主，早年以牛心柿栽種最多，嘉義番路和竹崎是主要產區，最晚引進的甜柿，因甜度高、果粒大，全台山區栽種面積不斷增加。

享有「台灣柿鄉」美譽的嘉義縣番路鄉，位處嘉義通往阿里山的公路線上，秋末的番路柿園，掛滿成熟的金黃柿果，引人垂涎。番路鄉農會每年選在秋末柿子成熟季節舉辦柿子節，並自10月19日延續到11月3日，並搭配高山茶對外行銷。

嘉義縣也有柿餅加工產品。

台灣人多愛甜柿的甜美滋味，但在甜柿引進寶島以前，台灣最主要的柿樹卻是牛心柿，其果粒外形似心臟，採收期為9月中到11月上旬。不同於甜柿成熟即可食用，牛心柿先需經脫澀處理，並以浸泡脫澀法最普遍，只要將採收的柿果放入加了鹽、水和柿汁的水缸浸泡四、五天便能脫澀，成為「水柿」或「脆柿」，

甜柿以直接食用為主，台灣中北部山區是主要產區，產期一樣在深秋到冬初。而需經脫澀處理的其他柿樹品種，除了可以嘗鮮果，並被製成柿餅。由於嘉義番路和竹崎柿園面積廣達數百公頃，加上柿子不耐貯藏，因此當地不乏柿餅加工廠。與傳統風乾壓扁製成的柿餅不同，現今的柿餅多靠機械加工製作，據說如此製作完成的柿餅品質更好。

【info】

番路鄉農會，電話：(05)259-2360

網址：http://www.fanlu.org.tw/

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