嘉義／佳葉龍茶 逐漸在台灣竄起的保健茶

【聯合新聞網／特約記者邱淑玲／報導．攝影】

台灣茶名滿中外，尤其受陸客喜愛，當中阿里山茶更成為台灣茶品中最火紅的品牌。秋末冬初，正是寶島冬茶飄香季節。此時走訪阿里山，不僅可見茶農採茶忙，也是尋茶、品茶時候。阿里山以烏龍茶知名，新竄起的佳葉龍茶逐漸受歡迎。

秋末冬初正是阿里山採茶製茶季節。

台灣產好茶，自然不乏品茶饕客。人們熟知的茶品中，大概少有人聽過「佳葉龍茶」。很多人喝過烏龍茶、金萱茶、包種茶、鐵觀音、東方美人茶、普洱茶和紅茶，卻可能沒見過佳葉龍茶。你是否感到好奇，佳葉龍茶究竟是什麼茶？

佳葉龍茶(GABA TEA)，又稱「伽瑪茶」、「金白龍茶」，日本人叫它「打氣茶」，被視為是保健茶。因為含有高量的γ胺基丁酸(英文簡稱GABA)，因而稱GABA(伽瑪)茶，日本人習稱GABARON TEA，因而得名「佳葉龍茶」。據說，此種新茶品喝來順口，而且元氣十足、不易疲勞，日本人便叫它「順口茶」或「打氣茶」；中國大陸則以「金白龍茶」稱呼它。

阿里山區茶農投入生產佳葉龍茶。

伽瑪茶與台灣人慣常喝的烏龍茶等茶品，製作過程有些不同。根據專家的說法，茶葉依製造過程，分為不發酵茶、部分發酵茶、全發酵茶，以及後發酵茶。綠葉即是不發酵茶、烏龍茶為部分發酵、紅茶則是全發酵、後發酵的是普洱茶。如此製出的茶，只有少量或不含γ胺基丁酸，但佳葉龍茶每百克至少含150毫克。

佳葉龍茶為日本人於西元1987年發現，當新鮮茶菁在長時間厭氣狀態（無氧發酵）下，便會產生高含量的γ胺基丁酸。重要的是，γ胺基丁酸具有良好保健功效，引發日本學者研究製造佳葉龍茶，隔年日本便開始生產伽瑪茶。

根據日本和大陸的研究，佳葉龍茶具有降血壓和解酒功效，對於高鹽飲食導致的腎臟機能損壞也有保護功能，因此伽瑪茶被視為保健茶飲，加上佳葉龍茶加工簡易、製造成本又低廉，因此伽瑪茶在日本早已是大量生產的茶產品。

儘管在台灣，佳葉龍茶仍屬新興茶品，看準保健茶市場，寶島近年也有茶農投入生產伽瑪茶，主要供應日本和大陸市場。來到嘉義縣阿里山區，這兒除了有烏龍茶、紅茶，也能喝到順口又帶有果香和果酸味的佳葉龍茶。

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