期中選舉投票率勢低 民主黨苦戰

期中選舉將於4日正式登場，數以千萬計的選民將前往投票，國會眾院435席將全面改選，參院100席將改選36席，另有36個州還將選出州長，45個州議會並面對議員選舉。

儘管期中選舉並非總統大選，仍會為執政黨帶來很大的政治風險，這場選戰不僅將決定哪一黨控制國會參院，同時決定民主或共和黨將在總統歐巴馬最後兩年任期內主導國會，更將藉著這場選舉推斷全國選民情緒。

「經濟學人」期刊也指出，今年期中選舉唯一不變的元素，是對總統的不滿。歐巴馬雖然2012年成功連任，但是他的民主黨目前卻處於劣勢，因為三分之二的美國人認為國家方向錯誤。很多選民認為，美國國內問題與白宮領導無方有關。

同時，儘管經濟恢復溫和成長，失業率下降，消費者信心達到七年新高，但是都對民主黨沒有幫助，因為普通家庭仍然感到拮据，缺乏安全感。

參院的100個席次中，有三分之一的席位改選，這些都是2008年民主黨贏得的席位，那一年全國「愛上」歐巴馬，在平常傾向共和黨的州，把席位給了民主黨。今年，民主黨必須捍衛這些席位，這將不是件容易的任務。

民主黨目前在參院占53席，共和黨占45席，還有兩名無黨派議員加入民主黨黨團。這次將改選的36席參議員，有21人為民主黨籍。參議員任期為六年。

要成為多數黨，共和黨需要淨贏六個席位。他們可拿下蒙大拿、西維吉尼亞和南達科他，但還需三個席位。另外數州看來贏得席位的希望濃厚：北卡羅來納、阿肯色、路易斯安納和阿拉斯加，在2012年都支持共和黨總統候選人羅穆尼。

民主黨也許保得住北卡，甚至阿拉斯加，但是共和黨在愛阿華被看好，該州勝選將使共和黨成為多數黨，而且他們也許還能攻下科羅拉多或新罕布夏州。

民主黨有方法保住多數黨的地位：在喬治亞後來居上、獨立候選人在堪薩斯勝選、路易斯安納進入複選。但是要出現這種情況，候選人的所有環節必須完全不出錯，而目前跡象顯示並非如此。

眾議員任期為兩年，在眾院435個席次中，共和黨目前占有233席，民主黨控制199席，3席空缺。除非民主黨能夠力挽狂瀾，否則眾議院預料仍將由共和黨主宰。每名眾議員大約代表70萬人。

預期投票率將偏低，而低投票率不利民主黨。調查顯示，保守派人士對投票比自由派更積極。不過，即使共和黨贏得參院，還是要與民主黨籍的總統合作。所以不論11月4日的選舉結果如何，還是會有一個分裂的政府。