美職搶田中 最怕「賞味期限」

田中將大的「賞味期限」有多久？是美職各隊搶標時最需考量之處。 美聯社

對大聯盟各隊來說，為田中將大送上的合約，金額欄該填到多大的數字？考量的不是他能有多好，而是能投多久。

田中確定通過入札制度赴美，爭奪戰開跑後，各隊紛紛發起攻勢，態度最為積極的洋基毫無意外開第一槍，多方消息證實，與田中經紀人克洛斯 (Casey Close)接觸的第一批球隊裡，就包括洋基。

今年繳出24勝0敗的完美球季，投212局防禦率僅1.27，各隊對田中的實力已經沒有疑問，就連曾在投資「日貨」吃過大虧的洋基都一心追逐，唯獨「賞味期限」是個問題。

「運動畫刊」專文點明：「大聯盟各隊衡量他的價值，關鍵不在於他能多好，而是他能提供幾個好年？」日投的「三年魔咒」讓各隊多少有點掛心。

歷史數據顯示，大聯盟史上共有11位日本投手曾在單季貢獻至少25場先發，但只有兩人達標三季，分別為野茂英雄和黑田博樹。

日投在日本時期累積的投球量，往往在赴美的第三年後開始帶來疲態，文中指出：「如果田中在美國成長，絕不可能在24歲這年，已經累積職棒生涯投球1315局。」大聯盟史上前一位有相等投球量的投手，已是1970年代的事了。

赴美兩年，繳出一張優異成績單的達比修有，或許會是田中的最佳對照。達比修在24歲時，累積出賽1281.1局，拿下93 勝18敗、防禦率1.99，田中則是1315局、99勝35敗、防禦率2.30。

一位球團高層提到，「因為他才25歲，每個人都表現得像是爭取他是件根本不需考慮的事，田中確實很誘人，但事實是他還是個投手，所有投手都會有的風險，他也會有。」