美國總統歐巴馬七日親赴阿拉巴馬州小城塞爾瑪，出席民權大遊行五十周年的紀念活動。歐巴馬將循著民權領袖前輩的足跡，號召新世代的美國人繼續為民權奮鬥。拜這些前人努力之賜，歐巴馬才有機會成為美國第一位黑人總統。
數十名國會議員七日將齊聚塞爾瑪市參加活動，但眾院共和黨領袖如眾院議長貝納、多數黨領袖卡錫、多數黨黨鞭史卡利斯都不出席。國會非洲裔黨團會議主席巴特菲德說：「沒有一名共和黨領袖看出這項活動的價值，令人失望。」
美國有線電親新聞網（ＣＮＮ）和ＯＲＣ公司在塞爾瑪民權遊行事件五十周年前夕公布民調顯示，百分之卅九美國民眾認為，非洲裔與白人間的種族關係在歐巴馬總統任期內急遽惡化，只有百分之十五的人認為獲得改善。
一九六五年三月七日，約六百名非洲裔和平示威民眾在塞爾瑪遊行穿越艾德蒙佩特斯大橋時，遭到警方以棍棒和催淚瓦斯暴力鎮壓，稱為「血腥星期日」，九日第二場遊行時，更有民運人士遭三Ｋ黨攻擊傷重不治引發公憤，但這些遊行成為美國民主的開創時刻，數月後國會通過投票權法案，確保每個美國人都有權投票。這一舉措特別針對美國東南部地區的司法權，在這些地區白人至上主義者控制著地方政府和州政府，阻止黑人投票。
歐巴馬在前往塞爾瑪發表演說的前夕表示，塞爾瑪不僅是緬懷過去之地，「也與平凡人發揮勇氣成就非凡之事有關，因為他們深信他們能夠改變國家」。
塞爾瑪的這段民權歷史，因描述美國民權運動領袖金恩博士的傳記電影「逐夢大道」（Selma）而在最近重獲注目，然而美國司法部四日公布密蘇里州佛格森市警方的調查報告，指出佛格森警方仍存在嚴重的種族歧視。
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